Escolhemos a agência Rotas e Trilhas para conhecermos um pouco de São Francisco de Paula e ficamos encantados com tanta beleza natural.
Por volta das 10:00 já estávamos prontos para seguir com nosso guia, Roberto Botelho, para aventura de desbravar São Chico, a grande-pequena da Serra Gaúcha. Grande por seu território, mais de 3 milhões/m² e pequena pela população, pouco mais de 21 mil habitantes.
O tour começou pelo centro da cidade com uma caminhada pela avenida Júlio de Castilhos.
O canteiro central da avenida é um calçadão, as pessoas transitam com segurança enquanto aproveitam a sombra das árvores.
Visitamos a cidade no fim de março e os plátanos já estavam ficando alaranjados, um show da natureza.
As ruas e avenidas são em sua maioria de paralelepípedos, mas muito bem construídos, tanto que os carros andam suavemente por essas vias.
Há vários pequenos canteiros com flores espalhados nesta avenida, muitos são artesanais e embelezam ainda mais a região.
Como já conhecíamos o Lago São Bernardo, que tivemos a chance de visitar em uma outra ocasião, fomos direto para o centro de atendimento ao turista.
Mesmo assim vou aproveitar e colocar algumas foto do lago, que fica na parte sul da cidade, em meio à Mata Atlântica e junto às escarpas da Serra Geral.
Na beira do Lago São Bernardo é possível alugar bicicletas para vários passageiros. É muito divertido passear assim.
Bom, seguindo nosso roteiro, fomos até o Centro de Informações Turísticas, que fica na entrada de São Chico, junto ao entroncamento da RS-020 (para quem vem de Porto Alegre) com a RS-235 (para quem vem de Canela).
O interior do prédio é muito aconchegante. frequentemente este lugar é utilizado para reuniões e cursos.
Continuamos o tour até a Barragem do Salto, que fica cerca de 22km do centro da cidade.
O contraste das cores do lago e o verde da mata nativa proporcionam momentos de rara beleza, além disso, a Barragem do Salto oferece uma extensa área para lazer, camping, pesca amadora e prática de esportes náuticos.
A estrutura deste lugar impressiona, são 583 metros de comprimento e cerca de 12 metros de altura para conter o Rio Santa Cruz e gerar energia nas Usinas de Bugres e Canastra para o Sistema Energético Salto, da CEEE. Abaixo da represa há piscinas rasas.
Fiquei imaginando os dias de muita chuva e a água transbordando sobre a barragem formando uma longa e bonita cortina branca.
Atravessando a barragem podemos ver o prédio abandonado que a tempos atrás foi um hotel. Vendo nosso interesse, Roberto, nosso guia, nos levou até a antiga construção para observamos tudo de outro ângulo.
Valeu a pena, lá do alto também temos uma visão ampla das grandes plantações de Pinus.
Hora de conhecer outra represa, a Barragem da CORSAN. Um lugar calmo, perfeito para contemplação da beleza cênica e uma caminhada leve.
Hora de voltar para civilização e seguir até a Igreja Matriz, um dos símbolos do município. A estrutura imponente chama atenção por ser um dos prédios mais altos da cidade e por suas portas, esculpidas à mão por Tarcisio Nodari entre 1967 e 1968.
O interior da igreja é simples, com o destaque principal para o grande conjunto de vitrais.
Também aproveitamos para visitar a Praça Capitão Pedro da Silva Chaves, em frente a Matriz.
O que mais chama atenção aqui é o Monumento a São Francisco de Paula, feita com material reciclado pelo artista local Valdecir Antonio Rigon. Roberto nos contou que foi o pagamento de uma promessa por uma graça alcançada.
Voltamos para a avenida principal para visitar outros pontos importantes:
Monumento à Cuia de Chimarrão, que simboliza a tradição e a hospitalidade do povo gaúcho.
Monumento em Homenagem aos Tropeiros. Em reconhecimento a saga dos cavaleiros que contribuíram heroicamente para o início do povoamento de São Francisco de Paula.
Monumento ao Gaúcho Carreteiro, uma homenagem aos desbravadores da região, que antigamente foi a rota dos tropeiros – profissionais que tinham como ofício levar gado do Rio Grande do Sul para o Sudeste do país-. Foi projetado e realizado pelo artista plástico uruguaio Sérgio Centurion.
Monumento ao Negrinho do Pastoreio. Este é um dos mais famosos personagens do folclore gaúcho. Foi esculpido pelo artista plástico Vasco Prado.
Hoje este monumento se tornou um local de pagamento de promessas, marcado por velas, doces, balas e cigarros “pagos” pelos crentes ao negrinho.
Aproveitamos também para visitar o Espaço dos Produtos da Terra, uma feira direto do produtor com diversas delícias a um preço super justo.
Lógico que a Fabiana saiu com várias sacolas, o melhor foi voltar para casa com aquele cheirinho que encheu o carro, uma mistura de aromas de pão recém assado, queijos e salames.
Como ponto final do passeio conhecemos a charmosa Livraria Miragem com muitos livros (óbvio) e objetos super legais de decoração.
Este é o único lugar que encontramos em São francisco com uma estética mais, como posso dizer… “não-natural”, um prédio que parece ter vindo direto de Gramado .
Ao todo são três andares de livros e lembranças, muito bem organizados e com uma decoração de muito bom gosto.
No pátio interno da livraria existe uma réplica de um banco de 1918, que conta com um pequeno museu com objetos e fotos antigas da cidade.
Foram mais de 4 horas aprendendo muito sobre São Francisco de Paula, na ótima companhia do Roberto e com a estrutura da Rotas e Trilhas. Um passeio enriquecedor por uma cidade que ainda é pouco conhecida pelo setor turístico gaúcho, mas que com certeza tem muito a oferecer.
Rotas e Trilhas Agência de Turismo
Pousada Recanto da Mata
Estrada da Serra Velha, 669
São Francisco de Paula – RS
recantodamata.com
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Mais um roteiro inesquecível para nosso álbum: Mãos Pelo Mundo.
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